Wat je moet weten over romance scams en datingfraude

Geschreven door Svenja Meismann, Lid van het Bestuur van de World Association of Detectives

Miljoenen mensen gebruiken online datingsites of sociale netwerken om nieuwe mensen te ontmoeten.

Wat veel gebruikers van deze platforms niet beseffen, is dat ze, in plaats van romantiek en genegenheid te vinden, vaak in contact komen met oplichters. Deze criminelen, bekend als romance scammers of love scammers, proberen hen op slinkse wijze te overtuigen geld over te maken.

Lees verder om meer te ontdekken over de trucs die romance scammers gebruiken en krijg essentiële tips om een romance scam te herkennen en jezelf te beschermen.

Wat is een romance scam?

U ontmoet iemand via een sociaal netwerk, een datingsite of een app. Na slechts korte tijd chatten stelt deze persoon voor om buiten het platform contact te houden, bijvoorbeeld via e-mail, telefoon of andere berichtenapps.

Al snel verklaart de oplichter zijn grote liefde en betreurt hij dat hij ver weg woont. Dit verklaart hij vaak met redenen zoals werk in het buitenland, een baan op een boorplatform of militaire dienst.

Dan volgt het moment waarop hij subtiel begint te vragen om financiële hulp. Dit kan variëren van geld voor een vliegticket om elkaar te ontmoeten, een dringende medische operatie, het aflossen van belastingschulden of andere urgente kosten.

Hoe herken je oplichters op datingsites?

Het kan gebeuren dat je online iemand ontmoet die je interesse wekt, bijvoorbeeld op een datingsite of via sociale netwerken. Hoewel de meeste mensen goedbedoelde intenties hebben, zijn er helaas ook oplichters die zich via deze platforms voordoen als aantrekkelijke partners. Oplichters op datingsites en sociale media gebruiken vaak slimme strategieën om het vertrouwen van hun slachtoffers te winnen.

Ze investeren tijd en moeite om een persoonlijke band op te bouwen, wat hen in staat stelt om uiteindelijk om geld te vragen. Dit kan subtiel beginnen met kleine verzoeken, maar helaas komt het vaak voor dat slachtoffers meerdere keren geld overmaken voordat ze zich realiseren dat ze het slachtoffer zijn van fraude.

Er zijn verschillende signalen die kunnen wijzen op een oplichter, zoals vage verhalen, een snelle opbouw van emotionele banden en voortdurende verzoeken om hulp. Blijf altijd waakzaam als je online date en realiseer je dat echte relaties niet afhankelijk zijn van geld.

Zo gaan romance scammers te werk

Romance scammers creëren valse profielen op datingsites en -apps of benaderen u via populaire sociale media zoals Instagram of Facebook. Ze bouwen zorgvuldig een relatie op om uw vertrouwen te winnen, vaak door dagelijkse gesprekken of chats. Zodra ze uw vertrouwen hebben, verzinnen ze een aangrijpend verhaal en vragen ze om financiële hulp.

De oplichters willen dat je snel overschakelt op sms, WhatsApp. Google Chat of telefoontjes zodat ze niet het risico lopen dat het algoritme op de datingsite doorheeft dat ze je om geld hebben gevraagd.

De wereldwijde schade door romance scams loopt jaarlijks op tot miljarden euro’s — en blijft groeien. De betalingen gebeuren doorgaans via:

• Contante overboeking via Western Union of andere diensten
• Overschrijving
• Codes van cadeaubonnen
• Cryptocurrencies

Zodra u geld heeft overgemaakt aan een love scammer, is het vrijwel onmogelijk om dit terug te krijgen.

De leugens van romance scammers

Romance scammers passen hun verhalen aan op basis van het slachtoffer. Ze kiezen zorgvuldig de aanpak die het meest effectief lijkt in een specifieke situatie. Hierdoor lijkt de oplichtingstactiek vaak volledig afgestemd op u.

De oplichters doen er alles aan om een persoonlijke ontmoeting uit te stellen. Ze beweren bijvoorbeeld dat ze in het buitenland wonen, werken op een boorplatform, actief zijn in het leger of voor een internationale hulporganisatie werken.

Zodra ze uw vertrouwen hebben gewonnen, beginnen ze over financiële problemen. Ze beweren dat alleen u hen kunt helpen. Typische verzoeken zijn:

• Geld om medische kosten te dekken, voor henzelf of een familielid
• Bijdragen aan een vliegticket om u te bezoeken
• Betaling van een visum of andere reisdocumenten
• Financiële hulp om belastingschulden of douanerechten af te lossen
• Geld om hen uit een onterechte gevangenisstraf te bevrijden

Een recente trend is dat oplichters slachtoffers verleiden om te investeren in cryptocurrencies. Ze instrueren precies waar en hoe te investeren, maar uiteindelijk verdwijnt het geld in hun zakken.

Hun ultieme doel: uw geld

Net als andere oplichters, willen romance scammers slechts één ding: snel toegang krijgen tot uw geld. Ze kiezen methoden die het bijna onmogelijk maken om het gestolen geld terug te krijgen.

Veelgebruikte betalingsmethoden zijn:

• Geld overmaken via Western Union, MoneyGram of vergelijkbare diensten
• Codes van cadeaubonnen doorgeven, zoals van Amazon, Google Play, iTunes of Steam
• Geld versturen via geldtransfer-apps
• Cryptocurrencies overmaken

De oplichters zetten hun slachtoffers vaak onder enorme druk om direct te handelen. Als u hierop ingaat, is het geld meestal voorgoed verloren. Daarom onze dringende waarschuwing: stuur nooit geld of cadeaus naar iemand die u niet persoonlijk kent.

Verschillende vormen van datingfraude

Datingfraude komt in verschillende vormen voor, die allemaal gericht zijn op het misleiden van slachtoffers om geld of persoonlijke informatie te stelen. Een van de bekendste vormen is de militaire scam.

Nepdatingsites en nepprofielen zijn ook veelvoorkomende middelen waarmee fraudeurs vertrouwen winnen om uiteindelijk persoonlijke gegevens te verkrijgen of geld te stelen. Daarnaast zijn er scams waarbij slachtoffers gevraagd worden om verificatiecodes in te vullen, wat leidt tot identiteitsfraude of diefstal van geld.

Andere vormen van fraude kunnen betrekking hebben op investeringen, verhaaltjes over veilig te stellen erfenissen of zelfs het smokkelen van goud, waarmee oplichters proberen slachtoffers financieel uit te buiten. Pas op voor dergelijke manipulatie en ga voorzichtig om met je persoonlijke gegevens.

Hoe om te gaan met datingfraude en oplichting

Als je slachtoffer bent geworden van datingfraude, zoals catfishing of een romance scam, is het belangrijk om onmiddellijk aangifte te doen bij de politie. Oplichters maken vaak gebruik van berichtenapps en sociale netwerken om hun slachtoffers te benaderen en via social engineering vertrouwen te winnen.
Phishing is een veelgebruikte techniek, waarbij slachtoffers via nepberichten hun persoonlijke gegevens of financiële reserves prijsgeven. Cybercrime en high impact crimes zoals investeringsfraude of oplichting door phishing kunnen ernstige gevolgen hebben voor de slachtoffers.
Zorg ervoor dat je altijd de veiligheidstips opvolgt en voorzichtig bent met aanbiedingen die te mooi lijken om waar te zijn.

Wat te doen als u vermoedt dat u te maken heeft met een love scammer

Het is belangrijk om alert te zijn op mogelijke signalen van oplichting. Hier zijn enkele stappen om uzelf te beschermen:

• Zoek de persoon online op: Controleer of de naam of het verhaal van de persoon ergens anders voorkomt. Vaak zijn scammers actief op meerdere platforms.
• Controleer de profielfoto: Gebruik een zoekmachine voor afbeeldingen om te zien of de foto elders wordt gebruikt, bijvoorbeeld op andere profielen of websites.
• Schakel een professional in: Als u twijfelt, kunt u overwegen om een expert, zoals een privédetective, te raadplegen. Zij hebben de middelen om dergelijke situaties grondig te onderzoeken.
• Stop direct met communiceren: Zodra u ontdekt dat u met een oplichter te maken heeft, verbreek dan meteen alle contact. Dit voorkomt verdere manipulatie en emotionele schade.

Het is cruciaal om geen persoonlijke informatie of financiële gegevens te delen. Love scammers zijn meesters in het winnen van vertrouwen, maar door proactief te handelen, kunt u uzelf beschermen tegen hun praktijken.

Zekerheid nodig? Wij staan voor u klaar

Als u twijfelt aan de echtheid van uw chatpartner, kunnen onze privédetectives discreet en grondig onderzoek doen. Voor een betaalbare prijs krijgt u zekerheid en beschermt u zichzelf tegen mogelijke emotionele en financiële schade.

Om een achtergrondonderzoek te starten, hebben wij zoveel mogelijk informatie nodig over de persoon in kwestie. Neem contact met ons op en vraag vrijblijvend een offerte aan. Onze specialisten zorgen ervoor dat u snel duidelijkheid krijgt, zodat u met een gerust hart verder kunt.

Meer artikelen:

• Datingfraude militair
• Hoe kom je erachter of de amerikaanse soldaat echt is?

Twijfel je aan de echtheid van een online relatie? Neem vandaag nog contact met ons op en wij helpen je verder!

Door gebruik te maken van het contactformulier op onze website of door ons een e-mail te sturen, stemt u ermee in dat uw gegevens en contactinformatie worden opgeslagen om uw verzoek te verwerken en eventuele verdere vragen te beantwoorden.

Uw gegevens worden niet gedeeld met derden, tenzij u daar expliciet toestemming voor geeft.

Voor meer informatie kunt u onze Privacybeleid raadplegen.

Door dit bericht in te dienen, bevestigt u dat u het privacybeleid heeft gelezen en begrepen, en geeft u toestemming voor de elektronische verwerking van uw persoonlijke gegevens om contact met u op te nemen.